Eis o clássico de Hendrik Willem van Loon, vencedor do primeiro prêmio John Newberry, traduzido em dezoito idiomas, atualizado agora em nova versão para o século XXI.A história da humanidade encantou gerações de leitores com seu estilo simples e agradável. Partindo das origens da vida humana, a prosa incomparável de Van Loon dá nova vida aos acontecimentos do passado e lança luz sobre todas as épocas da civilização. Sua capacidade de apresentar a história como um fascinante companheiro querido de inúmeros leitores e garantiu-lhe um lugar de destaque no mundo editorial.Esta nova versão, que conserva as ilustrações originais de van Loon, foi atualizada por John Merriman, professor de história da Universidade de Yale, e acrescida de novas ilustrações feitas por Dirk van Loon. Incorpora ao texto os acontecimentos mais importantes dos últimos vinte anos - a exploração do espaço, o novo papel internacional dos países em desenvolvimento, o fim da Guerra Fria, a internet e os espantosos avanços da medicina, da ciência e da tecnologia - e tece considerações sobre as possibilidades que nos guardam no século XXI.