Meados do século XX.Uma jovem piedosa, encerrada no sul dos Estados Unidos,mora com a mãe e tem, por passatempo, o hábito de criarpavões e outras aves, ao mesmo tempo que padece dadolorosa doença que a levaria à morte aos 39 anosde idade.Essa não parece ser uma vida assaz emocionante, quantomais a de uma mulher que viria a ser conhecida comouma das maiores escritoras do século XX. E não só: nãoparece ser a vida de uma mulher que se tornou tudoisso escrevendo sobre personagens por vezes grotescos,sempre incompreendidos, mas que, precisamente emsua excentricidade ou sordidez, são capazes de revelar aleitores atentos o modo como a graça irrompe e operano mundo.A simploriedade de Flannery O´Connor, portanto,foi apenas aparente. Como revelam as páginas de Aimplacável velocidade da misericórdia, esta «caipiratomista», como ela mesma se denominava, alcançou tãogrande prestígio justamente em razão da profundidadede sua formação e sua fé. Eis aqui, numa biografiacompleta e objetiva, a história de uma mulher fortee desconcertante, atenta às tendências de sua época,dotada de concepções artísticas bem consolidadas e umavisão de mundo que só pôde se formar porque seu olharesteve sempre voltado para o alto.