A ascensão do socialismo levou à exaltação da democracia indefinida, manipulável, corrupta, em detrimento do conceito de república, mais sólido e confiável. Nesta obra lúcida e inteligente, de fácil leitura, mateus josé de lima wesp, ph.d., examina a natureza da res publica a partir de sua invenção na antiga roma, sua redescoberta na idade média, sua passagem pela renascença, e sua evolução nos tempos modernos, principalmente no exemplo, ainda que imperfeito, das constituições britânica e americana. Ele conclui, corretamente, que a ideia de república assenta na submissão do poder a um "direito legítimo" e ao consentimento dos governados.