Este livro pretende, apenas, contar as conversas de um pai com outros pais, num ambiente de intimidade. Não é uma compilação de conselhos, regras e preceitos, porque, pessoalmente, não gosto de pessoas que dão conselhos a quem nada lhes pediu; desconfio também das regras e preceitos que, por serem excessivamente generalizados, não podem levar em conta as particularidades de cada caso a que devem ser aplicados. Parece-me aliás não só uma pretensão, mas um perigo, arvorar-se alguém em detentor da Verdade pedagógica; pode um homem que não tem filhos correr ainda esse risco, porque está certo de escapar à crítica; para um pai de família, porém, a questão é muito delicada! Por isso, meu desejo é chamar simplesmente a atenção sobre certos pontos de vista, que muitos pais de hoje não têm tempo para observar, por viverem excessivamente absorvidos por ocupações exteriores. Na sociedade moderna, onde as leis e regulamentos - que se supõem conhecidos por todos - complicaram-se tanto que o fato de ser um simples cidadão se tornou um verdadeiro encargo, tudo é matéria especializada devido ao progresso das técnicas e as dificuldades crescentes da vida. Já se cogita em considerar a "clínica geral" como uma especialidade; há muito tempo a filosofia vem sendo o privilégio de um grupo reduzido, se bem que ela seja em princípio o amor da sabedoria. E se a maioria dos homens tem a possibilidade de se achar um dia na situação de país de família, é forçoso convir que será esse um encargo difícil de ser exercido na complexidade do mundo atual.