A Gradiva pode, finalmente, publicar a edição integral de Cosmos, vinte anos depois do lançamento da edição original norte-americana, cujos direitos de publicação haviam sido, então, adquiridos por um editor brasileiro para todos os países de língua portuguesa, impedindo, assim, a edição em Portugal. A edição integral da obra-prima de Carl Sagan -- que devíamos aos leitores portugueses e a nós próprios -, com as suas deslumbrantes e expressivas ilustrações, surge curiosamente numa altura em que o seu conteúdo e mensagem se revelam mais actuais do que nunca. Como Ann Druyan também refere no prefácio escrito expressamente para a presente edição portuguesa, «Cosmos continua a ser o mais poderoso antídoto para o fundamentalismo, a intolerância, a superstição, o racismo, o nacionalismo». Podendo ser considerada uma das grandes obras do século XX, pelo seu conteúdo e qualidade literária, Cosmos é um clássico, isto é, um livro que se enriquece com a experiência de cada nova leitura. Não é apenas um livro sobre o conhecimento científico e a história da ciência. É um livro sobre o melhor da nossa humanidade: a aventura da descoberta, o inconformismo do espírito humano, a tolerância, a possibilidade e o impulso humaníssimos da solidariedade, sobre a consciência moral e a responsabilidade que essa consciência impõe, na nossa relação com os outros, com o planeta e o universo. «Mostrando como a ciência e a civilização cresceram juntas», nenhum outro autor foi capaz de promover, de modo tão fundamentado e exaltante, o destino humano de conhecimento e solidariedade que Carl Sagan considerava não poder deixar de ser o destino dos seres humanos.Nada foi escrito por acaso em Cosmos. Até as epígrafes de cada um dos capítulos são registos recuperadores de mensagens surpreendentes e admiráveis.Cosmos foi lido por milhares e milhares de portugueses. Com Cosmos, lido e comentado nas escolas, muitos professores promoveram e promovem o espírito científico e a curiosidade intelectual dos seus alunos, resistindo ao nosso deplorável sistema educativo. Cosmos despertou inúmeras vocações. Carl Sagan tornou-se um símbolo, um exemplo que inspirou e animou o combate pela cultura científica e pelo espírito crítico travado em Portugal nos últimos vinte anos. Guilherme Valente