"Uma obra hábil, que combina os diversos ângulos da atuação do Professor Ricardo Vélez Rodríguez, apresentados através de um relato sincero e, por vezes, afetivo, da sua jornada, a partir da vida familiar, para a atuação como estudante, professor universitário, escritor e "intelectual engajado", como diria Raymond Aron, um dos autores em que se especializou. Colombiano de nascimento e brasileiro naturalizado, há muitos anos, o Professor Vélez antecipou e descreveu, em diversas obras, muito dos infortúnios que, ainda, ameaçam o nosso país. Por influência de Antonio Paim, seu mestre e amigo, analisou a fundo o fenômeno do patrimonialismo brasileiro e suas várias consequências, inclusive, na persistência do autoritarismo e no caldo de culturagerador da violência, quando transferido, como assistiu na Colômbia, para os cartéis do crime. Trata-se de um panorama evidente nas referências à sua obra anterior, Da guerra à pacificação, a escolha colombiana, na qual ressalta o papel de um conjunto de ações sociais, culturais e educativas que, ao lado da inteligência e do combate armado, reduziram, drasticamente, a insegurança e a criminalidade na Colômbia. Autobiográfico e histórico, descrevendo sua complexa trajetória intelectual, da esquerda radical para o pensamento liberal-conservador, e culminando com um relato equilibrado e realista da sua experiência como Ministro da Educação, é um depoimento oportuno e de leitura estimulante".