O convívio entre intelectuais, como a leitura, é fundamental para o desenvolvimento de idéias e sensibilidades. Como lugar de sociabilidade chave, avulta em importância a correspondência, uma prática que integra a produção de muitos intelectuais, especialmente daqueles que viveram até meados do século XX, quando outros meios de comunicação não estavam disponíveis. Este livro reúne as 180 cartas trocadas entre dois grandes intelectuais brasileiros: Manuel de Oliveira Lima e Gilberto Freyre, num período que vai de 1917 a 1928. Um espaço revelador de suas idéias, projetos, opiniões, interesses e sentimentos, demarcando, assim, as identidades de um ex-diplomata dedicado aos estudos históricos e de um jovem estudante, no início de sua formação. Uma "escrita de si" cujo principal produto é a amizade que irá uni-los no decurso da troca de cartas. Trata-se, ainda, de material que permite captar as formas pelas quais se debate a questão nacional no Brasil, e o modo crítico como esses autores visualizam essa discussão. É interessante observar como Oliveira Lima, grande observador da política internacional, fornece elementos que permitem fundar uma nova reflexão, a qual, sabemos, ajudará Gilberto Freyre a encontrar novos caminhos explicativos da formação brasileira. O estabelecimento de uma cronologia das cartas, a apresentação de notas explicativas sobre fatos, pessoas e livros citados,