Farmacognosia e Fitoquímica nasce da necessidade de haver em língua portuguesa um compêndio que, procurando actualizar conhecimentos desta área científica inclua a matéria dada na disciplina de Farmacognosia da Licenciatura em Ciências Farmacêuticas da Faculdade de Farmácia da Universidade de Coimbra.Organiza e colabora na maioria dos capítulos deste livro o Professor de Farmacognosia A. Proença da Cunha que durante quarenta e dois anos esteve primeiro no ensino prático e depois no teórico desta disciplina. Intervêm, também, em diversos capítulos os actuais Professores do Laboratório de Farmacognosia da Faculdade de Farmácia de Coimbra e outros docentes das Faculdades de Farmácia do Porto e de LisboaDado que houve a preocupação de ser mais um livro de carácter didáctico, não deixa, contudo, de ter interesse na investigação fitoquímica, esperando-se que possa vir a ser, também de consulta para profissionais, particularmente, para os que na Farmácia, dia a dia, têm muitas vezes de responder a dúvidas, postas pelos utentes, em relação a muitas plantas medicinais usadas na terapêutica.Em relação ao estudo dos fármacos vegetais, estes foram agrupados, sempre que possível, de acordo com o seu constituinte principal, tendo em conta a sua origem biogenética. assim, inicia-se esse estudo pelos compostos do metabolismo celular primário, ou seja pelos glúcidos que incluem, para além das oses, os seus derivados directos (poli-holósidos homogéneos e poli-holósidos heterogéneos), depois os lípidos e seguidamente os metabolitos secundários que possuem actividade farmacológica. Introduz-se, ainda um capítulo sobre antibióticos de origem natural, justificado pelo interesse deste grupo de fármacos.