A educação de jovens e adultos abarca um campo muito mais amplo do que a oferta educativa no Brasil para que pessoas com 15 anos ou mais iniciem ou retomem os estudos para a conclusão do ensino fundamental e médio. Considerando a perspectiva de uma educação ao longo da vida, pode-se fazer referência a todas as oportunidades de aprendizagem no âmbito formal e não formal ofertadas para qualquer pessoa, com qualquer nível de escolaridade, que respondam às necessidades e desejos de aprender em qualquer momento do desenvolvimento do indivíduo. Pode-se incluir também a educação popular como proposta de formação que carrega o próprio sentido de transformação social, de luta por direitos, de valorização das diversidades e de uma cidadania ativa.