Até hoje, a ascendência moderna do Japão desafia muitas suposições sobre a história do mundo, particularmente as teorias sobre a ascensão do ocidente e sobre a razão de o mundo moderno possuir a atual configuração.Nesta nova e envolvente história, Brett L. Walker aborda temas importantes sobre as relações do Japão com suas minorias, Estado e desenvolvimento econômico, e utilização da ciência e da medicina.O livro começa traçando o início da história do país por meio dos vestígios arqueológicos, antes de prosseguir e explorar a vida na corte imperial, a ascensão dos samurais, o conflito civil, os encontros com a Europa e o advento da modernidade e do Império.Integrando a pompa da história de uma nação diferenciada com as preocupações ambientais de hoje, a narrativa vibrante e acessível de Walker continua, então, com a ascensão do Japão desde as cinzas da segunda guerra mundial até a nação próspera de hoje.É uma história para os nossos tempos, que aborda questões importantes sobre como devemos situar a história de uma nação em uma época de incertezas ambientais e climáticas."Este é o melhor levantamento da história japonesa disponível hoje oportuno em seu foco em questões ambientais, mas atemporal em sua sólida erudição, rica em detalhes, mas completamente legível e eloquente em sua interpretação do passado complexo do Japão."- William M. Tsutsui, Faculdade de Hendrix, Washington - "Este é um livro [...] para os nossos tempos, de um dos principais estudiosos do campo. [...] a história de Walker reescreve os temas centrais do passado japonês. Samurais, cientistas, fanáticos de guerra e a vibrante cultura popular pós-guerra da nação são colocados em contexto global e animados por uma prosa clara. Eu não posso pensar em nenhum outro texto [...] que cubra toda a gama do passado do Japão."- Ian Jared Miller, Universidade de Harvard -