As formações do governo paulista e a administração dos municípios são o foco deste terceiro volume sobre a história de São Paulo. Aqui se acompanha a trajetória dos capitães-gerais, presidentes de província e governadores de estado e esclarece as caracteristicas que distinguem ou aproximam São Paulo das demais unidades da federação, constituindo-se em uma região capaz de se autodeterminar e exercer ampla influência política, cultural e econômica.