Este é um ensaio brilhante acerca de um fenómeno social que só agora começamos a compreender. O desejo de se ser mais magro, quando levado ao extremo pode ter resultados trágicos. Mas o que estará por detrás deste e de outros distúrbios alimentares? Será que as causas se encontram numa sociedade cuja mensagem é a do culto da magreza e do apelo às dietas? René Girard explora as diversas raízes, algumas ancestrais, deste problema que se revela cada vez mais disseminado.