Le vieillissement de la population est un phénomène qui touche notoirement tous les pays, même en voie de développement, et pose des problèmes d'ordres économique, culturel, éthique, social et juridique. À l'heure où l'hypothèse d'une réforme de la loi française du 3 janvier 1968 se précise, il n'est que temps de s'interroger sur les modèles étrangers, notamment ceux qui appartiennent à la même famille juridique que la France mais ont opté pour des mécanismes très différents des majeurs en difficulté, notamment les personnes âgées. Tel est le cas du Brésil qui a mis en place en 2003 un «Statut National des Personnes âgées», reposant sur une présomption de vulnérabilité plutôt que sur une preuve formelle d'affaiblissement, et qui doit éviter ainsi le recours fréquent à l'incapacité civile. On doit admettre l'urgence et l'importance d'une politique législative propre aux droits du troisième âge, à cause du viellissement de la population mondiale et de l'augmentation considérable de la longévité humaine, à cause aussi de la recherche de valeurs qui traverse avec angoisse nos sociétés.