O maior obstáculo à liberdade é o medo, que produz a covardia. E a liberdade, juntamente com o bem, é condição para a felicidade. Neste livro, Fernando Sarráis, médico psiquiatra espanhol, mostra o papel importante que o medo tem em nossas vidas: para o bem, porque adverte para os perigos que causam sofrimento e dá oportunidade de evitá-los; e para o mal, pois quando é patológico impede o funcionamento racional e livre da psique.O principal objetivo da vida é ser feliz, não evitar o sofrimento. Por isso, o autor comenta principalmente o impacto negativo do medo no funcionamento físico e psicológico do ser humano, que é o que precisamos prevenir e combater para alcançar a maturidade e a felicidade. Ele busca esclarecer como o medo influencia as funções psíquicas superiores - razão, vontade, memória, imaginação e percepção - e descreve as doenças físicas e psicológicas causadas por ele, oferecendo estratégias para controlá-lo e superá-lo.