A mais terrível previsão de cientistas de todo o mundo se concretiza: o aquecimento global eleva o nível dos oceanos,submergindo a cidade de Nova York.Os habitantes da metrópole, no entanto, conseguem se adaptar, e a Grande Maçã segue tão viva e fervilhante comosempre, ainda que de formas inteiramente distintas das de antes. Cada rua é agora um canal; cada arranha-céu, uma ilha.Por meio dos olhos - e dos destinos - de diversos moradores de um prédio da antiga Madison Square, Kim StanleyRobinson nos mostra como uma das maiores cidades do mundo se transformaria após uma catástrofe climática dessamagnitude, no limite entre a utopia e a distopia.Não seria apenas a cidade a mudar: a humanidade jamais seria a mesma.