Uma das perguntas, no início de O ateliê, faz pensar: seria esta uma narrativa factual? Mas é o próprio autor, B. Kucinski, quem responde: "Não, não é bem assim."Kucinski faz uma condensação literária de um período da história brasileira com enorme densidade de fatos reais. Um certo clima de mistério envolve situações e personagens, descritas por um narrador jovem, estudante de Letras, ansioso por aprender um pouco da história recente do país, para o livro que quer escrever, ouvindo e anotando o que atores bem mais velhos, reunidos semanalmente, contam de si e de outros, misturando passado e presente.Há muitos personagens reais, mas outros são inventados, para que coubessem na trama com verossimilhança. No grupo que se encontra no ateliê há majoritariamente jornalistas, que trabalharam, antes da ditadura militar, em diversos setores da imprensa, sendo que o jovem narrador os descreve realisticamente, a fim de que, apesar dos pseudônimos, talvez possam ser reconhecidos por leitores que viveram histórias semelhantes.Nos diálogos às vezes acalorados, com anuências e destemperos, elucidam-se temas e situações daquela época, cheia de marchas e contramarchas, de atos de coragem e traições abjetas na vida política do país. Jorge Arízio, o dono do ateliê, no primeiro parágrafo, clama pelo "ex--presidente de origem operária", em vias de ser preso.Os leitores, tanto velhos quanto jovens, como o narrador, hão de reconhecer imediatamente de que tempo se trata: o presente da narração, que escorre nas inquietações dos personagens sobre a política brasileira do momento.O impeachement da presidenta Dilma, seu vice Temer, a Lava-Jato e, em seguida, o presidente Bolsonaro. Um livro atualíssimo sobre a funesta ditadura militar e suas graves consequências até hoje, revisitadas pela literatura.