O critério é um meio para conhecer a verdade, e a verdade nas coisas é a realidade. Quem, em sã consciência, gostaria de saber e viver apenas mentiras? Por isso, o conhecimento da verdade leva necessariamente à realização e à felicidade. Para tanto,é necessário dominar a arte de pensar bem.Em O Critério, a mais difundida das obras de Jaime Balmes, o autor define essa arte e traça alguns princípios e regras - ainda que sem deter-se neles, pois defende que a esquematização excessiva nos afastada realidade. Mostra também como há diferentes formas de alcançar o conhecimento das coisas, a depender de como elas se apresentam, e examina o entendimento prático, ou seja, como escolher os fins de nossas ações e os meios para alcançá-los. A clareza do entendimento se traduz assim em harmonia de vida.Como diz o autor: "A inteligência submissa à verdade; a vontade submissa à moral; as paixões submissas à inteligência e à vontade, e tudo iluminado, orientado e elevado pela religião: eis aqui ape