Neste ensaio sobre a emergência climática, o escritor indiano Amitav Ghosh concilia reflexões sobre a literatura contemporânea, a história do colonialismo europeu e as relações entre moral e ação política hoje. Com isso, procura repensar a era das mudanças climáticas sob uma perspectiva cultural mais abrangente.A primeira parte do livro sugere que o gênero literário do romance (por sua forma e formação) mostrou-se até agora incapaz de dar expressão adequada aos eventos climáticos extremos que caracterizam nossa época. Para o autor, essa dificuldade de figuração literária apontaria para uma crise ainda maior das narrativas e da representação estética sobre nosso tempo.Na segunda parte, Ghosh examina a centralidade do colonialismo europeu para a formação das economias dependentes em combustíveis fósseis, moldando seus imaginários modernos correspondentes, desde a literatura aos planejamentos urbanos. As consequências tem sido previsíveis. Não será por acaso que os maiores impactos do aquecimento global deverão ocorrer precisamente naquelas áreas urbanas que foram decisivas para a consolidação dos empreendimentos coloniais, sobretudo na Ásia e nos EUA.A última parte analisa a tendência de ativismos políticos recentes, orientados pela ideia de justiça climática e pela tensão entre ação coletiva e moral individualista. Seu argumento de fundo abre-se para um dos debates mais relevantes sobre as ações a serem tomadas diante da crise climática. Ghosh defende a urgência de imaginarmos outros modos de existência social, sugerindo que a ficção literária desempenha um papel fundamental na construção desses novos imaginários.Inclui posfácio do autor exclusivo para a edição brasileiraTexto de orelha: Eliane Brum"O Grande Desatino - Mudanças climáticas e o impensável" recebeu em 2018 o Utah Award for the Environmental Humanities