Guardado entre os papéis de Gide desde o verão de 1947, O pombo é um conto que relata a noite de 28 de julho passada pelo autor em Bagnols-de-Grenade, nas proximidades de Toulouse, na residência do amigo Eugène Rouart e na companhia do jovem Ferdinand Pouzac, com quem vive momentos de grande êxtase. Talvez o caráter demasiado explícito do texto seja o motivo pelo qual o escritor o tenha mantido em segredo; é fato, porém, que o lirismo com que descreve aquela noite seminal vivida em 1947 sobrepujou o pudor e levou a filha Catherine, que encontrara fortuitamente o manuscrito entre os pertences de Gide, a autorizar sua publicação.