É o quinto livro de Machado de Assis e o quarto do autor dedicado ao teatro. O título sintetiza a intriga da peça: sete personagens da mitologia clássica, descidas do Olimpo, deparam com a vida moderna, com os homens vestidos de casaca, num tempo e espaço não determinados, mas muito próximos do lugar e da época em que a obra foi produzida e publicada.