Sacramento, Califórnia, 1870. O pioneiro da fotografia Eadweard Muybridge se envolve nas ambições delirantes do magnata das ferrovias Leland Stanford. Com a missão de comprovar a teoria de Stanford de que os cascos de um cavalo não tocam o chão enquanto galopa em alta velocidade, Muybridge começa a experimentar com sua câmera. Sem saber, ele cria uma das inovações tecnológicas mais importantes de sua época: a invenção da fotografia em lapso de tempo e a capacidade de capturar o movimento de forma mecânica.