"Por que o tempo parecia durar mais quando éramos crianças? Será que o tempo realmente parece passar mais devagar quando você está envolvido num desastre de automóvel? Como é possível que eu seja mais produtivo quando tenho tanta coisa para fazer, e quando tenho todo o tempo do mundo não consigo terminar nada? [...] Será que posso fazer o tempo acelerar, desacelerar, parar, reverter? Como e por que o tempo voa?" É a partir dessas indagações que o premiado repórter da revista New Yorker Alan Burdick inicia sua saborosa investigação sobre aquele que é, talvez, o tema mais presente em nossa vida. Com clareza e curiosidade, ele procura na biologia, na filosofia e na física respostas para esse que é um dos grandes mistérios do universo. "Tempo", por exemplo, é o substantivo mais usado no idioma inglês; está sempre em nossa mente e avança em todos os momentos da vida. Nesta exploração espirituosa e meditativa, Burdick leva os leitores a uma busca pessoal para entender como percebemos o tempo. Na companhia de cientistas, ele visita o relógio mais preciso do mundo (que existe apenas no papel); descobre que o "agora" realmente aconteceu há uma fração de segundo; encontra uma 25ª hora no dia; vive no Ártico para perder toda a noção do tempo e, por um momento fugaz no laboratório de um neurocientista, até faz o tempo retroceder. Por que o tempo voa é um clássico instantâneo, um exame vívido e íntimo dos relógios que batem dentro de todos nós.