O melhoramento genético animal congrega os princípios da Genética, da Zootécnica, da Biologia Molecular e da Estatística para, de uma forma coerente, encontrar os caminhos mais adequados para a Melhoria Pecuária. Os progressos recentes naquelas áreas da Ciência Animal impões um reequacionamento daquilo que se pretende melhorar, e da forma mais adequada de atingir esse objetivo. O presente livro visa preencher a lacuna representada pela inexistência, em língua Portuguesa, de um texto atualizado que aborde os desenvolvimentos atualmente disponíveis nas diferentes áreas que envolvem os programas de melhoramento genético das espécies pecuárias. Partindo de bases elementares, tentou-se, numa perspectiva sistemática e sequencial, apresentar e discutir os conceitos indispensáveis à estruturação e execução dos programas de conservação e melhoramento genético aplicáveis às deferentes espécies. O enquadramento dado e a linguagem utilizada levam a que esta publicação possa ser útil tanto a estudantes como a técnicos e criadores que pretendam atualizar e aprofundar os seus conhecimentos dos recursos genéticos animais.