Roberto Landell de Moura, o precursor do rádio: na década de 1890, enquanto a recém procla- mada República Brasileira investia na expansão de linhas telegráficas pelo interior do país, o padre sul-rio-grandense Roberto Landell de Moura (1861-1928) vislumbrou a possibilidade da telegrafia e da telefonia sem fios. Passando da teoria à prática, ele construiu, experimentou e patenteou uma sé- rie de aparelhos revolucionários, com os quais realizou feitos inéditos, que antecipavam o advento da radiocomunicação. O recorde mundial de transmissão radiofônica do século dezenove, 7.000 m, pertence a ele. O desenvolvimento dos inventos de Landell de Moura pelo governo brasileiro poderia haver barateado e facilitado o processo de integração nacional, em razão dos aparelhos oferecidos dispensarem a instalação de postes e extensas linhas de transmissão. Mas tal não aconteceu e, já na década de 1920, com a disseminação da radiodifusão em todo o mundo, a telegrafia por cabos se tornava obsoleta. O descaso governamental teve outras consequências ainda mais graves: por não haver in- vestido em tecnologias de radiotransmissão, o Brasil deixou de ingressar com produtos competiti- vos no mercado internacional de telecomunicações e tornou-se importadorde peças e equipamentos eletrônicos, além de ficar vulnerável à espionagem de sinais praticada pelas potências estrangeiras. Sempre que a genialidade sucumbe ante a incompreensão e a indiferença, há prejuízos para toda a sociedade.