A Inteligência Artificial é uma emergência tecnológica cujas bases remontam à década de 1940 do século passado, tendo florescido na década de 1980 e se desenvolvido vertiginosamente nas últimas duas décadas do século XXI. Trata-se de um tema que tem exorbitado o campo investigativo da Ciência da Computação, alcançando um espectro epistemológico que ultrapassa as barreiras erguidas entre ciências exatas e ciências humanas, submetendo-se até mesmo às críticas da Filosofia da Tecnologia. A IA é também uma das mais significativas agendas políticas do mundo contemporâneo, haja vista ser um fenômeno planetário, a exigir controle técnico e uso ético de suas diversas ferramentas. É impossível viver neste século incólume a tudo o que a IA promove em nossas vidas, de modo que se apropriar de conhecimentos sobre sua história e sua caracterologia é essencial para acessar chaves compreensivas da própria vida civilizada. No entanto, muito do que já foi produzido na área encontra-se fragmentado e pouco acessível aos leitores não iniciados no tema, razão por que o propósito deste livro é, como sugere o título, ser um guia de conhecimentos preliminares essenciais ao estudo da Inteligência Artificial. Advertimos, entretanto, que "simplificando" não significa nem resumido nem superficial, mas didaticamente acessível, ofertando ao leitor conceitos basilares para que ele possa seguir estudando o tema com mais segurança e maior lucidez a propósito das potencialidades, mitificações e equívocos sobre a IA.