A sintaxe é uma área em crise. Várias definições são atualmente propostas, às vezes seriamente conflitantes. Neste livro, baseio a exposição em uma série de fenômenos tradicionalmente tratados como sintáticos, mas abordando-os de acordo com minha posição atual e experiência em pesquisa. Assim, incluo tópicos como a estrutura de constituintes, funções sintáticas, construções, ordem dos termos, classes de sintagmas etc., mas não pude deixar de incluir fatores de significado que se inserem no estudo desses tópicos de maneira inevitável: muito em particular, os papéis semânticos, ingrediente fundamental da definição das construções, assim como a semântica das diferentes classes de sintagmas. Ofereço aqui uma análise desses fenômenos tais como os vejo atualmente; acredito que essa análise é mais reveladora, empiricamente mais adequada e, em geral, mais interessante do que o estudo puramente formal dos fenômenos sintáticos, que na verdade poucos linguistas levam a efeito consistentemente.