Capitão Haddock, professor Girassol e Tintim recebem uma informação inacreditável: a célebre cantora Bianca Castafiore, em turnê pela América do Sul, foi presa em San Teodoro, acusada de participar de um complô contra o regime do general Tapioca! Maior é a surpresa de nossos amigos ao saber que eles também são acusados de participar da trama. O capitão e o professor Girassol decidem ir a San Teodoro esclarecer o assunto. Mas Tintim, pressentindo uma armadilha do tenebroso Tapioca, se recusa a viajar com eles. Será que Tintim vai mesmo deixar os dois enfrentarem sozinhos o general?