Em 1968, Kenneth Koch começou a dar aulas de poesia em uma escola primária de Nova York com o objetivo de introduzir as crianças na escrita e estimular a criatividade que, a seu ver, estava sendo subestimada pelos adultos. Alunos e professores viam apoesia como um registro exigente reservado a poucos, acessível apenas às crianças por meio de um substituto domesticado feito de rimas e versos simples sobre animais de estimação ou a mudança das estações. Koch chega à sala de aula com uma bateria de propostas destinadas não só a estimular a imaginação das crianças e o desejo de experimentar a linguagem, numa perspectiva lúdica, mas também a despertar o gosto pela leitura; e em pouco tempo desencadeia uma revolução no ensino que o leva a levarseu método inusitado para escolas dos Estados Unidos e de vários outros países, onde os alunos comemoram com entusiasmo a chegada do professor que sabe tratá-los como os poetas que podem ser. Na década de 1970, Koch compartilhou essa experiência e osresultados maravilhosos que obteve nas aulas dos livros Wishes, Lies and Dreams e Rose, Where Did You Get That Red. Com suas técnicas e exercícios, suas sugestões para executá-los e seu corpus de poemas para ensinar em sala de aula, Una hormiga es el principio de un nuevo universo lança as bases para trabalhar a escrita na infância, mas também a leitura numa perspectiva crítica e criativa, destruindo as distinções entre uma poesia para adultos e aquelas previsíveis fórmulas literárias que costumam ser oferecidas às crianças. A obra de Koch, porém, tem uma abrangência que vai além de seu imenso valor pedagógico, e pedaço a pedaço o que se vai tramando nestas páginas é uma forma de entender e praticar a poesia; uma ars poetica onde transparece o sentido de humor, a rejeição do pedantismo e aquela fina ironia que caracteriza aquela que é uma das vozes mais brilhantes da Escola de Nova Iorque.