Inicialmente Urupês e outros contos surgiu de de dois artigos enviados ao jornal O Estado de São Paulo em 1914. Esses textos denunciavam as queimadas na Serra da Mantiqueira e elucidava a vida de miséria e exclusão do povo caipira. Acabou juntando posteriormente textos trágicos, porém carregados de momentos cômicos presentes na ironia dos "tempos modernos" Lobato retrata de modo crítico a população do Vale do Paraíba, no interior de São Paulo. Além disso, percebe-se na sua obra a crítica a aspectos que julgava negativos da realidade brasileira, como a submissão ao capitalismo internacional, o atraso educacional e a falta de criticidade das massas eleitorais.