As azeitonas do rei é a história de um homem que, ameaçado de morte por um bicheiro carioca, decide fugir do Brasil para estudar jornalismo em Coimbra, Portugal. Na chamada cidade dos doutores, descobre uma terra de prazeres irresponsáveis e discussões acadêmicas abastecidas por álcool e drogas.Após uma desilusão amorosa, o aspirante a jornalista abandona os estudos e se afoga em dívidas. Solitário, falido e com um relógio de ponteiros imóveis no pulso, ele vai tentar a sorte em Lisboa. Na capital portuguesa, participa de um treinamento para ser garçom em um fino restaurante na região do Chiado.Durante três dias de um verão quase tropical, precisa equilibrar bandejas e inventar fábulas gastronômicas para vender caros pratos a turistas com fome de consumo. Quando não exibe sorrisos ensaiados para clientes, conhece uma outra Lisboa, repleta de contradições e dores.Em sua odisseia lusitana, encontra imigrantes desesperados, uma criadora de pombos-correio, um sósia de um ator hollywoodiano, um porão escuro, um golpista, uma sacola com notas de euro falsas e um fatídico hambúrguer de micro-ondas. Para sobreviver, ele vai tomar decisões que mudarão para sempre o seu destino e o das pessoas ao seu redor.