Esta obra apresenta uma pesquisa original sobre a luta dos camponeses pela reforma agrária em um contexto crucial da moderna sociedade brasileira, e emerge como um trabalho teórico refinado sobre a questão mais ampla das possibilidades e limites da ação coletiva no Brasil. E, porque o Brasil é visto como parte de um contexto periférico no capitalismo global, o livro, agora republicado, é um exemplo de como a sociologia brasileira deve interpelar a teoria sociológica de maneira mais ampla, para além de produzir estudos de caso. Em um momento em que a espiral da democracia no Brasil e no mundo parece redefinir o protagonismo dos movimentos sociais, ganhamos todos com a releitura deste clássico de Elide Rugai Bastos. Leitores e leitoras ainda poderão usufruir de um diálogo inspirador com a autora, na entrevista que Karim Helayel e Rennan Pimentel fizeram para esta edição. (da Apresentação - André Botelho)