Quem são esses albergados, os acolhidos como a eles se referem os serviços de assistência social? Quando se fala em albergados,a primeira imagem que vem à cabeça do cidadão em geral, é a da população de rua, tendo em vista a sua visibilidade, frequentemente suja e maltrapilha, perambulando pelas ruas e praças e o sentimento contraditório que ela desperta, de piedade e repulsa simultaneamente.A partir de uma série de dados estatísticos, pesquisa de campo e levantamento de relatos de vida, juntoà população de albergados em vários centros de acolhida na cidade de São Paulo, os pesquisadores esperam dar a conhecer aos leitores, uma visão da heterogeneidade dessa população, suas características e as vicissitudes do seu cotidiano, seja apenas procurando um refúgio nos dias de frio ou um lugar de abrigo e moradia para preservar a sua dignidade de cidadão e não cair na total exclusão que significa o morar na rua, ser um "morador de rua". Tendo em vista essa constatada heterogeneidade, este livro fala de uma população em "situação de rua", fenômeno social presente seja nos países desenvolvidos ou em desenvolvimento.