A partir de uma pesquisa minuciosa e reveladora, Geminiana e seus filhoscoloca em foco a sociedade de São Luís do Maranhão no ano de 1876, quandoos meninos Inocêncio e Jacintho, nascidos pouco antes da Lei do Ventre Livree mantidos sob jugo da baronesa Ana Rosa Viana Ribeiro foram torturados eassassinados por ela. Analisando os diferentes personagens envolvidos nocaso e seus papéis, a obra denuncia um dos aspectos mais cruéis dasociedade escravagista brasileira do século XIX, ao mesmo tempo em quedestaca a coragem de Geminiana e Simplícia, mãe e avó das crianças mortas,e da rede de resistência que se formava diante dos horrores da escravidão. "Muitas vezes a fronteira entre história e imaginação, ficção e não ficção, traça linhasdemarcatórias tênues. Neste livro - pautado em pesquisa documental sofisticada, que espelha eilumina a rica historiografia social da escravidão e do pós-emancipação no Brasil, explorandomarcadores de raça, região e gênero - narra-se em ritmo de aventura o drama de Geminiana eseus filhos. Maria Helena P. T. Machado e Antônio Alexandre Cardoso, dois historiadoresrenomados e experientes, reconstituem a história dessa família escravizada que não escapou,mesmo com a alforria de alguns de seus membros, da violência intrínseca a esse sistema quepressupunha a posse de uma pessoa por outra. Eis um retrato cruel da escravidão tomado a partirde seus mais escandalosos detalhes - o ataque velhaco a crianças inocentes -, mas que nãodescura da agência das mulheres e do povo, que sempre reagem diante da passividade cômodada lei e do costume."Lilia Schwarcz