Esta obra fará muito em poucas páginas: iluminar um debate no qual sobra paixão e, por vezes, faltam fundamentação e disposição para o diálogo. A Gramática histórica do português europeu abrirá a possibilidade de muitas novas e mais fecundas pesquisas tanto no Brasil quanto em Portugal. Entre os séculos III a.C. e I d.C., constituiu-se o Império Romano do Ocidente, em que se integrou a Península Ibérica. Em virtude dessa romanização, os habitantes do império adquiriram o latim vulgar. É dele que derivam as línguas românicas, não do latim literá-rio. A palavra 'latim' evoca, nos nossos dias, uma imagem extremamente homogénea, elaborada, sujeita a regras muito fixas, uma língua morta. O latim vulgar era uma língua viva, falada ao longo de séculos, em espaços geográficos diversificados e por povos variados, por diferentes camadas socioculturais e em diferentes situações. Em sua Gramática histórica do português europeu, Esperança Cardeira descortina o sistema linguístico que ocupa toda a faixa ocidental da Península Ibérica, traduzido em duas línguas nacionais, a galega e a portuguesa, com concentração no português. Galego e português apresentam características diversas, resultado de diferentes evoluções do mesmo romance de base, o antigo romance do noroeste. É na diversidade da qual advém o português europeu descrito historicamente nesta Gramática (fonética e fonologia; morfossintaxe; léxico, ortografia) que encontraremos o necessário ponto histórico de partida para poder pensar - em nossos cursos de Letras/Linguística e de formação de professores - os pontos de contato e de diferença entre o português europeu e o português brasileiro. [Esta obra é publicada em Português Europeu]