Um homem em conflito com seus sentimentos e os preconceitos da época. Em Alexis ou le traité du vain combat, Marguerite Yourcenar, primeira mulher a presidir a Academia Francesa e uma das últimas damas da literatura mundial, mescla sutileza e erudição para contar, de forma clássica, uma ruptura. É o fim do relacionamento entre Monique e seu jovem marido Alexis, que a abandona, em seguida ao nascimento do primeiro filho, após três anos de casamento. "Perdoa-me, não por te deixar, mas por ter ficado tempo demais." Ele deseja começar vida nova, ser pianista, romper com a mentira e abandonar-se a seu instinto que o atrai para os homens.