A história da Igreja Católica encontra-se no centro da história universal, em razão do papel fundamental que a Igreja desempenha na condução das almas e na edificação da civilização. Nessa perspectiva, não surpreende a importância dos concílios ecumênicos na história universal, pois representam uma das mais altas expressões da vida social da Igreja. Se a Igreja tem uma relação íntima com a história da humanidade, um Concílio ecumênico terá, por conseguinte, com a referida história uma relação equivalente àquela que ele tem com a Igreja.