Este livro vem preencher uma enorme lacuna, entrenós, no que concerne aos estudos do estoicismoantigo: uma verdadeira "odisseia intelectual", Naspalavras de Brain Inwood. O termo "estoicismo"originou-se a partir de Stoà Poikíle, o "PórticoPintado" da antiga ágora de Atenas, local em que os discípulos de Zenão de Cício costumavam se reunir. O seu desenvolvimento ulterior no campo da filosofia e asua extraordinária influência na formação do pensamento religioso, fizeram com que o estoicismo se tornasse um dos pilares mais importantes da tradição cultural do Ocidente. O leitor encontrará nas primeiras páginas deste volume um histórico conciso da escola da Antiguidade, desde a sua fundação até o seu declínio; em seguida, o autorexamina os pontos doutrinais básicos do sistemaestoico, tais como a tese de que há uma pnêuma ("sopro", "espírito") cósmico todo-abrangente, de que o sábio é imune a erros, de que a virtude é a condição indispensável e suficiente da felicidade humana, O livro traz também uma apreciação da relação de influência mútua entre o estoicismo e várias ciênciasda Antiguidade, bem como da redescoberta dessa importante escola de pensamento nos albores da filosofia moderna.