Explicitando, nos três primeiros capítulos, osfundamentos teórico-metodológicos daconcepção histórico-cultural do desenvolvimentodo psiquismo humano, este livro apresenta aperiodização do desenvolvimento psicológicoorientada pelo conceito de atividade-guia, isto é,aquela atividade que em cada período articula ecomanda o conjunto das ações realizadas pelosindivíduos no transcurso de sua formação comoseres humanos. Apresentados, ao longo de dezcapítulos, os períodos do desenvolvimento desdea vida intrauterina até a velhice, esta obracomplementa-se com uma abordagem daespecificidade da periodização da educaçãoespecial e encerra-se com a indicação dascontribuições da periodização histórico-culturalpara o trabalho educativo na perspectiva dapedagogia histórico-crítica.