A história do nascimento, implantação e consolidação da Universidade Federal de SãoCarlos (UFSCar) contribui para a compreensão de diversos temas que envolvem auniversidade brasileira nos últimos 30 anos, especialmente durante a vigência do regimemilitar-autoritário. Entre estes, tem lugar de destaque o das razões da adoção do modelofundacional e do papel que ele cumpre na universidade pública. A história da UFSCarrevela que a adoção do modelo fundacional, mais do que cumprir a função dedescentralização e agilização administrativas e de servir indiretamente ao projeto doensino superior, contribuiu para que, nos moldes do regime vigente, pudesse serexercido um maior controle político-administrativo sobre a Universidade.