Ao reunir especialistas de diversas áreas do conhecimento, Vitorianos: contradições e desdobramentos almeja contribuir para o crescente, mas ainda incipiente, interesse brasileiro pela era vitoriana. Em seu conjunto, os ensaios desta coleção demonstram que nem Grã-Bretanha vitoriana nem seu controverso legado comportam análises redutoras ou monolíticas. Nas próximas páginas, delineia-se uma sociedade inerentemente contraditória: que simultaneamente defende a extensão das liberdades públicas às minorias e experimenta o aumento das tensões sociais; combate a escravidão em todos os continentes, mas subjuga povos de todas as cores ao seu império; dá continuidade aos debates do Iluminismo e abafa os ecos da Marselhesa; é o centro financeiro do mundo e assiste à organização de movimentos trabalhistas; volta-se para a estética da Idade Média e desenvolve novas formas, meios e tecnologias de produção artística; concebe, editora e distribui livros infantis em níveis industriais e consome pornografia em larga escala; polariza-se em torno de querelas sobre a família tradicional e vê florescer uma vibrante e ascendente cena homossexual; começa a dar voz às mulheres e demonstra intensa ansiedade quanto à possibilidade de sua independência financeira e familiar; encena peças de teatro que clamam pela reforma dos costumes e entretém-se com jornais e livros que representam a vida no submundo da prostituição e do crime; discute obras que denunciam o parasitismo dos ricos e teme a sublevação dos pobres.