Holanda, século XVII. Injustamente acusado de traição, Cornelius van Baerle, médico e cultivador de tulipas, é preso. Apaixona-se por Rosa, a filha do carcereiro, e esse amor se entrelaça com outro feito também quase impossível: a produção de uma tulipa negra, desafio proposto pela Associação Hortícola, que oferece como prêmio cem mil florins. Uma história repleta de fatos históricos, amor e aventura.