A cidadania é uma preocupação antiga, tão antiga como os conceitos de relação entre o domínio público e o domínio privado importados da antiguidade greco-romana. Na sua origem, a cidadania constituía-se como uma essência da vida em sociedade, como o conjunto das acções que convêm a um cidadão. Mais recentemente, contudo, alguns sinais de crise patentes no funcionamento das sociedades ocidentais têm-nos feito concluir que a própria sobrevivência da democracia e na capacidade de ultrapassar o mero plano individual do exercício daquilo que a cada um convém para ser reconhecido como cidadão.