No seu controverso ensaio sobre o músico de jazz branco Burton Greene,Amiri Baraka afirmou que o jazz era exclusivamente uma forma de arteafro-americana e fundiu explicitamente a ideia de uma estética negracom tradições políticas radicais da diáspora africana. Na quebra é um riffprolongado sobre "The Burton Greene Affair", explorando a emaranhadarelação entre a vanguarda negra na música e na literatura nas décadasde 1950 e 1960, o surgimento de uma forma distinta de nacionalismocultural negro, e o complexo envolvimento e repúdio do homoerotismoque faz a ponte entre os dois. Fred Moten foca em particular no brilhantejazz improvisativo de John Coltrane, Ornette Coleman, Albert Ayler, EricDolphy, Charles Mingus, e outros, argumentando que toda a performancenegra - cultura, política, sexualidade, identidade, e a própria negritude - éimprovisação.Para Moten, a improvisação fornece um ponto de vista epistemológico únicoa partir do qual investigar as ligações provocadoras entrea estética negra e afilosofia ocidental. Ele engaja-se numa análise crítica extenuante da filosofiaocidental (Heidegger, Kant, Husserl, Wittgenstein e Derrida) através do prismado pensamento e cultura preta radical. Como o desempenho crítico, líricoe perturbador do humano, o conceito de negritude de Moten também trazfiguras como Frederick Douglass e Karl Marx, Cecil Taylor e Samuel R. Delany,Billie Holiday e William Shakespeare a conversarem um com o outro. Estilisticamente brilhante e desafiante, tal como a música sobre a qual ele escreve, a ampla discussão de Moten abarca uma variedade de disciplinas - semiótica, desconstrução, teoria do género, história social, e psicanálise - para compreender a sexualidade politizada, particularmente o homoerotismo, subjacente ao radicalismo negro. Na quebra é o primeirolivro do ambicioso projeto intelectual do Moten - estabelecer uma genealogia estética da tradição do radicalismo negro.