Percorrendo os contos, romances, diálogos e cartas do philosophe inconstante, Pasulo Piva acompanha com cuidado a sinuosidade de um pensamento que, por ser sensualista, não renuncia por isso à virtude. Nem Deus, nem Sade - parece dizer Diderot, formulando uma alternativa moral resolutamente moderna. Aquele filósofo que - segundo Saint- Beuve - foi a alma e o órgão do século XVIII, é estudado neste livro com argumentação cerrada, admiração cordial e rigor acadêmico.