[.] é com Carlos Lopes que se inaugura uma época de grandes êxitos do meio-fundo português. Podemos afi rmar que esta fase é iniciada com a primeira medalha de ouro de Carlos Lopes no Campeonato do Mundo de Corta-Mato realizado em Chepstow, no dia 28 de fevereiro de 1976, no mesmo ano dos Jogos Olímpicos de Montreal e já usufruindo dos meios de apoio disponibilizados pelo programa de preparação olímpica. [.] Esta época de êxitos do meio-fundo português é consequência, sobretudo, do grande investimento dos principais clubes que possibilitou um grau de profi ssionalização, até aí inédito, de atletas e treinadores. Deveu-se, também, à dedicação e competência técnica de um número bastante alargado de treinadores. Não podemos deixar de realçar, mais uma vez, o papel crucial desempenhado pelo professor Mário Moniz Pereira, treinador que cresceu e evoluiu em paralelo com grande parte da história do atletismo do século XX. Foi ele o primeiro a acreditar que era possível chegar aos principais pódios do atletismo internacional. Pelo seu relevante papel não podem ser esquecidos todos os dirigentes e juízes que, ao longo de todos os anos de história do atletismo português, criaram as melhores condições para que os nossos melhores talentos se desenvolvessem e brilhassem ao mais alto nível. [.] Bem hajam todos aqueles, dos mais humildes e anónimos, até àqueles que mais se celebrizaram, por todos os seus contributos para a afirmação da nossa modalidade, nacional e internacionalmente. in Prefácio por Jorge Vieira