UMA FORMIDÁVEL MULTIDÃO: A POLÍTICA INDÍGENA E A AUTONOMIA MBAYÁ-GUAICURU NA CONSTRUÇÃO DA FRONTEIRA NO ALTO PARAGUAI (FINAL DO SÉCULO XVIII)

Uma formidável multidão foi uma das formas de menção dos colonizadores portugueses ao enorme número de indígenas Guaicuru na composição da população fronteiriça entre o Mato Grosso e a província do Paraguai, em fins do século XVIII. Essa referência e outros variados registros dessa grande população, do seu domínio sobre um amplo território no centro da América do Sul e das disputas entre lusitanos e hispânicos por alianças com os indígenas estão presentes no conjunto de documentos manuscritos reunidos e analisados por Francieli Marinato. Os resultados apresentados neste livro contribuem para a compreensão do contexto de construção da fronteira colonial luso-hispânica na região do Alto rio Paraguai, no período em questão, e revelam não apenas a contínua presença dos povos nativos em deslocamentos territoriais e nas negociações políticas e comerciais, mas também a participação ativa deles nos conflitos e disputas territoriais para a definição dos limites fronteiriços. Dessa forma, a autora evidencia a existência de uma consciência e orientação política dos Guaicuru na defesa dos seus interesses e nas relações com os colonizadores, nos trânsitos entre as possessões em litígio e no protagonismo que várias lideranças e grupos assumiram na emergência dos conflitos. Por fim, os argumentos desenvolvidos contribuem para interpretar como, por meio do seu direcionamento político, os povos Guaicuru asseguraram a sua autonomia, autossuficiência e o domínio de parte do território nas disputas fronteiriças.