Este livro introduz as idéias de moral e política que o escritor mais tarde abordaria nas obras-primas ''''Crime e castigo'''' e ''''Os irmãos Karamazóv''''. Sua idéia de ''''homem subterrâneo'''' legou à ficção européia moderna um dos seus principais arquétipos, encontrado também em Kafka, Hesse, Camus e Sartre - o anti-herói morbidamente obcecado com a sua própria impotência de lidar com a realidade que o cerca.